В Европе первые скворечники появились, по всей видимости, в конце XV — начале XVI века. Они были из обожженной глины, в форме горшка или кувшина, плоского с одной стороны. На выпуклой стенке такого сосуда располагался леток, а на противоположной, плоской, — большое отверстие, в которое свободно могла войти рука человека. Изобретение этих скворечников приписывают фламандцам. Немцы вынимали кирпичи из кладки в кирпичных домах, чтобы в нишах могли селиться птицы.
Самец малой мухоловки у гнезда.
Однако в те времена люди развешивали скворечники и расставляли дуплянки по берегам рек совсем не во благо пернатым, а ради своего пропитания (пищей служили не только яйца, но и подросшие птенцы). Правда, варварски гнезда не разграбляли, брали лишь первую кладку яиц. Со временем человек стал привлекать птиц к своему жилью не из кулинарных соображений, а ради их красоты и мелодичного, звонкого пения.