** Джон Л. Салливан (1858 - 1918) - американский боксер, ирландец по происхождению, чемпион мира в тяжелом весе в 1882 - 1892 годах.

- Ну та, - ответил я. - Я есть швет, мистер!

- Из какой части Швеции? - рявкнул он.

- С Готланда, - ответил я.

- Из Стокгольма, - одновременно со мной выпалил Билл.

Тут мы неприязненно уставились друг на друга.

- Уж скорее из Корка*, - насмешливо сказал Нейман.

______________

* Корк - город и графство на юге Ирландии.

- Я есть швет, - повторил я раздраженно. - Я хотеть драться этот поетинок.

- Проваливайте отсюда! Вы отнимаете у меня время, - заорал Нейман. Если ты швед, то я - принц индийский!

От такого оскорбительного намека я вышел из себя. Не терплю типов, которые из-за своей подозрительности не верят ближнему. Схватив Неймана за шею железной хваткой, я поднес к его носу здоровенный кулак и заорал:

- Ах ты наглая обезьяна! Говори, швед я или нет?

Он побледнел и задрожал как осиновый лист.

- Ты швед, - согласился он слабым голосом.

- И я буду драться? - рявкнул я.

- Будешь, - сказал он, вытирая лоб цветастым платком. - Скандинавы могут меня вздернуть за это, но, если ты будешь держать язык за зубами, возможно, все обойдется. Как твое имя?

- Стив... - брякнул я, не подумав, но Билл лягнул меня по голени и поправил:

- Ларс Иварсон.

- Ладно, - пессимистично подытожил Нейман. - Я объявлю всем, что нашел бойца, готового сразиться с Торкилсеном.

- Ну и сколько я... то есть как много я буду получить за это? поинтересовался я.

- Я гарантировал, что за выступление бойцы получат тысячу баксов, сказал Нейман. - Из них семьсот - победитель и триста - проигравший.

- Дай мне долю проигравшего прямо сейчас, - предложил я, - и я буду выходить на бой и победить его, не сомневайся.

Он так и сделал, посоветовав при этом: