- В носилках или на конях? - спросил Ибрагим.

- Только верхом! - захохотал Грити, показывая на кривую саблю в драгоценных ножнах, на парчовой перевязи.

Их сопровождало с десяток бостанджиев, готовых на все. Свиту не удивил Ибрагимов вид. Видывали и не такое. Головами отвечали за его целость и неприкосновенность перед самим султаном - вот и все, остальное их не касалось. Грити об охране, казалось, не заботился вовсе. Его охраняли деньги. Мог купить пол-Стамбула. Еще неизвестно, где больше сокровищ, в замке Семи башен или у него.

- Мы забыли взять евнухов, - спохватился Грити.

Ибрагим нервно передернул плечами.

- Зачем? Я не считаю, что такое зрелище украшает настоящего мужчину.

- Не украшает, но служит первым признаком мужчины. Иначе каждому правоверному пришлось бы возить за собой целый гарем. Слишком хлопотно, не так ли?

- Небольшой гарем лучше самых пышных евнухов. Я бы согласился возить даже гарем, только не этих обрубков человечества. Но мой гарем из одних рабынь. Это напоминало бы мне всякий раз о моем собственном положении.

- Не считаете ли вы, мой дорогой, что пора уже вам изменить свое положение хотя бы в гареме? - прищурился глаз Луиджи.

- Я еще слишком мало живу в Стамбуле. Все, кого знал, остались в Маниси.

- Зато вас знает весь Стамбул.

Ибрагим засмеялся.

- Согласитесь, дорогой Луиджи, что я не могу взять себе в кадуны* сразу всех красавиц Стамбула! Рабынь - сколько угодно, законных жен только четыре! Так повелел пророк.

_______________

* К а д у н а - жена.

- Не надо всех. Начинать нужно всегда с одной. У моего друга Скендер-челебии юная дочь.