Существуют когнитивные концепции Д. С. Бру-нера и Ж. Пиаже. Согласно концепции Д. С. Бру-нера для познания мира существует два способа – чувственный и двигательный. Ничто не может включиться в мысль, не пройдя в чувства и двигательную активность. Он говорит о сен-сомоторном отображении, которое развивается в течение всей жизни человека, но на первых годах жизни является ведущим. Сначала мир представлен с помощью образов, затем – в виде символов. Образы и символы организуют представления (уровень 5—6-летнего возраста). Мир понятий на основе обобщений доступен подросткам. В этом случае развитие мышления связано с развитием речи.

Наиболее подробная концепция развития ребенка принадлежит Ж. Пиаже. Мышление развивается во взаимодействии со средой, когда ребенок пытается адаптироваться к изменениям.

Поэтому внешнее воздействие или среда изменяют схемы активности ребенка. Существует три механизма, которые позволяют ребенку адаптироваться:

1) ассимиляция (умение ребенка приспосабливаться, проявляющееся на основе уже имеющихся навыков, и умение действовать с новыми, еще не известными предметами);

2) аккомодация (стремление ребенка изменить прежние умения и навыки в тот момент, когда меняются условия);

3) равновесие (в результате механизмов аккомодации вновь устанавливается равновесие между психикой и поведением ребенка, проявляющееся в том, что ребенок имеет определенные умения и навыки и может применять их в данных условиях).

Все познавательные процессы (по Ж. Пиаже) проходят следующие стадии:

1) сенсомоторную (стадию элементарного символического мышления);