К сожалению, безмерная широта целей очень часто проявляется во всем, что связано с самовоспитанием. Школьник считает необходимым решить все свои проблемы сразу, одним махом избавиться от всех своих недостатков. Так, один из наблюдавшихся нами учеников составил себе огромный список задач, которые он намеревался решить не позже чем через неделю. Но стоило уже на следующий день сорваться одному из запланированных дел, как у подростка тут же опустились руки.

Довольно часто приходится встречаться с нарушением правильного соотношения ближних и дальних целей. Можно сказать, такое бывает у большинства подростков, однако само это соотношение нарушается по-разному у сильных, способных и у слабых по развитию школьников.

Первые часто жертвуют, по известной пословице, синицей ради журавля в небе. Так, бывали случаи, когда старшеклассники, желая стать образованными людьми («на уровне мировых стандартов», как выразился один из наших подопечных), начинали самостоятельно изучать общее литературоведение, иностранные языки, теорию и практику переводов, мотивируя это тем, что все это крайне необходимо будущим филологам. В то же время школьные предметы эти будущие филологи основательно запускали, считая, что они просто не стоят их внимания. В этом случае дальняя цель, которая должна была быть перспективой и вести за собой школьника, стала на место повседневной, ближней цели, без реализации которой невозможно дальнейшее продвижение, в том числе и к этой высокой цели.

В другом случае мальчик, мечтавший стать выдающимся конструктором, буквально целыми днями сидел за моделями лодок, читал горы литературы по этим вопросам, а в то же время учителя не без оснований предъявляли ему претензии по обычным школьным курсам математики и физики.

Конечно, раннюю высокую целеустремленность не хотелось бы осуждать — своего рода восхищение было у всех взрослых, хорошо знавших этих незаурядных школьников. Однако никакая высота цели не может никого избавить от необходимости выполнять и более «приземленные» дела.