По средине площадки ровное отверстие, от куда вниз спускается хлипкая пожарная лестница из того же ржавого железа. Так как воры всегда пользуются этими лестницами, то дверь на балкон обычно закрыта на замок. Звенят стекла, створки двери выворочены, полу одетый мужик первый хватается за прутья арматуры и пытается спустится вниз, буквально ему на шею валится парень, выпрыгивает на площадку еще один и вдруг железо не выдерживает, прогибается, с хрустом вырываются из стены крепления арматуры балкона и все трое с клочьями лестницы рушатся вниз на следующие этажи, сметая их. Отчаянный вопль смерти несется до земли. Кричат и женщины, скопившиеся у балкона. Разбитое стекло усилило приток свежего воздуха и пламя через лестничные проемы рвануло до чердака, выплеснув свои языки в наш коридор. Я врываюсь опять в номер.

- Сашка, собирайся, мы горим.

- Иди ты в..., - виртуозный мат обрушивается на меня.

Подхожу к его койке и сдергиваю матрац вместе с Сашкой на пол.

- Гори ты синим пламенем, идиот.

Из шкафчика достаю свой чемодан и размахнувшись, швыряю в оконное стекло.

Звон осколков похоже приводит Сашку в чувство и он вскакивает как ужаленный.

- Правда, горим?

Я сдираю со спинки кровати полотенце, смачиваю его из графина и обматываю голову, после этого выскакиваю в коридор. Дым уже неравномерно заполнил все пространство, по прежнему везде мечутся растерянные люди. Неприятно щиплет глаза. Пожарный рукав, заперт на ключ в деревянном шкафчике, пришлось выломать тонкое дерево и сбросить свернутый рулон на пол. Открываю вентиль, но из торца трубы идет небольшая струя воды.

- В каком номере балкон? - ору я в облако дыма.

- Рядом с нами, - слышу голос Сашки.

Хватаю рукав и ощупью иду к номеру. Дверь закрыта и пришлось ее выломать. Сашка, на этот раз, активно помогает. Мы врываемся в пустой номер и бежим к двери балкона. Спешно их открываем и вылетаем на балкон. Внизу толпа народа. Я раскатываю пожарный рукав и выбрасываю конец вниз.