Окрепшая Галицко-Волынская Русь имела видимость самостоятельности, но, тем не менее, платила дань татарам, пока не попала в зависимость от Литвы. Этому способствовала, гибельная для жителей Галицко-Волынского княжества, переориентация князя Даниила Галицкого на Запад и союз с католической Европой. Что, в конце концов, привело к потере подавляющим большинством жителей Галиции и Волыни национальной самоидентификации – их окатоличиванию и «украинизации».

В отличие от Даниила Галицкого, его современник князь Владимиро-Суздальской Руси, Александр Невский, предпочел союз славян с Востоком в лице империи потомков Чингисхана. Этим он не только сохранил национальную самобытность восточных славян, но и получил от сына Батыя, своего побратима Сартака татаро-монгольские войска для отражения агрессии с Запада.

С ослаблением татарского ига, Литва постепенно и без шума стала захватывать и Приднепровские области, которые ей сдавались без сопротивления, и не обнаруживая никаких признаков образования собственного государства. Киев был захвачен Литвой в 1362 году, когда им овладел литовский князь Ольгерд.

Феодальная раздробленность и внутренние противоречия привели к гибели древнерусского государства: обескровленные внутренней борьбой части Руси потеряли свою независимость и были оккупированы татарами, литовцами, а затем и поляками. В польско-литовском государстве (Речи Посполитой) Киев была низведен до уровня уездного города.

Кроме того, в отличие от времен Великого княжества Литовского, когда литовская власть очень терпимо относилась к национальным особенностям своих русских подданных (им не запрещали пользоваться родным языком, не притесняли Православие, никак не ограничивали в правах по национальному признаку), польская власть ограничила права русского населения, начала гонение на Православие, навязывание католицизма и унии, изгнание русского языка из делопроизводства. Русские были превращены поляками в людей второго сорта. Все это стало причиной многочисленных кровавых восстаний, которые в итоге и погубили Речь Посполитую.