– Но при этом многие игнорируют тот факт, что Сталин руководил государством, победившим фашизм, – удивляется главный коммунист Запорожья народный депутат Алексей Бабурин. – Кроме того, мы всего лишь пошли навстречу инициативе фронтовиков, сказавших: «С именем Сталина мы поднимались в атаку и не можем уходить в мир иной с клеймом, которое лежит на нашем Главнокомандующем, а значит, и на нас». И ветераны предложили организовать сбор средств.

Деньги собрали – более 100 тысяч гривен. Отличился фронтовик Иван Шеховцов, перечисливший 50 тысяч гривен из личных сбережений. На 5 мая назначили открытие, за несколько дней до которого более сотни ветеранов Великой Отечественной из Запорожской области обратились к политическому руководству страны с просьбой не мешать в установлении памятника. «Это наш последний бой и последний рубеж, с которого мы не отступим», – говорилось в обращении...

По самому длинному проспекту

В Запорожье расположен самый длинный проспект в Европе – проспект имени Ленина, – по пути на место открытия памятника проводит мини-экскурсию секретарь Орджоникидзевского райкома КПУ Евгений Калабин. – Он упирается в площадь имени Ленина, на которой стоит памятник Ильичу, – самый высокий на Украине. Прилегает к нему порт имени Ленина, за ним находится остров имени Ленина, затем плотина имени Ленина. И после всего этого – Ленинский район.

Вот мы на улице Коммунаровской, у офиса запорожских коммунистов, где уже стоит накрытый белым покрывалом памятник. Раннее утро, но народу немало. Интересная деталь: на некоторых прилегающих частных домах вывешены красные флаги. «Люди сами пришли к нам и попросили дать эти знамена», – объясняет Зубчевский. Бабурин призывает собравшихся быть бдительными – накануне националисты грозились сорвать мероприятие.

С каждой минутой людей становится все больше. Заметно, что многие из них волнуются. Появляются телекамеры чуть ли не всех центральных каналов Украины. Щелкают дорогущей аппаратурой, выискивая кадр, фотокоры Рейтер и Ассошиэйтед Пресс. Я же решил зайти «на огонек» к националистам, которые собрались неподалеку – около библиотеки имени Горького.