Книга произвела удивительно хорошее впечатление: образный живой язык, искрометный тонкий юмор, яркость, лаконичность и точность характеристик — многие действующие лица знакомы по истории. Работоспособность и фантастический оптимизм. Откровенное пренебрежение бытовыми деталями и, похоже, не показное, а соответствующее истине. Одержимость. Автор признает многие свои ошибки и заблуждения.
Через книгу проходят сотни действующих лиц, но она очень динамична. Тут есть все: аресты, тюрьмы, побеги, измены, предательства, любовь, переговоры, в ходе которых решались судьбы миллионов, революции и работа. Работа, непрерывная работа. Что бы ни говорилось о Троцком, но он не только Лев, но и труженик. Такой человек объективно был нужен России в то время.
Казалось бы, книга написана о временах давно минувших, но многие моменты именно сейчас, в период становления капитализма в РФ, звучат актуально. Дана поразительно яркая характеристика журналистики — её продажность, лакейство. Троцкий пишет, что респектабельные буржуазные газеты говорят правду во всех маловажных обстоятельствах, чтобы иметь возможность в нужных случаях обманывать общественное мнение со всем необходимым авторитетом. Дана язвительнейшая характеристика социал-демократических партий, фальшивости буржуазной демократии. Все ее лицемерие автор мог сполна ощутить на собственной шкуре, когда был вынужден искать прибежище после высылки из СССР. Троцкий был сыном богатого землевладельца, он делится своими юношескими впечатлениями о том, как жестоко эксплуатировались крестьяне на юге России. В той России ему было что терять.
Очень интересно описание Первой мировой войны: смена оценок, мнений и действий различных партий. Прогноз Троцкого о роли США в мире и о превращении США в мирового жандарма полностью оправдался. Живо и подробно автор описывает события, в которых принимал активное участие - Брестский мир, создание Красной Армии, борьба в партии после начала болезни Ленина. И, конечно, очень интересны портреты, характеристики товарищей по борьбе. А круг общения Троцкого поразительно широк.