С некоторого времени наиболее наблюдательные и хорошо информированные люди Великобритании ощущают, что на европейском горизонте собирается шторм, который, может быть, очень скоро сметет все прочие тревоги и проблемы нашего века. Все более и более явственно вырисовывается призрак потрясающего огромного столкновения — столкновения, которое произойдет между двумя мировыми формациями, собирающими друг против друга еще более громадные и еще более страшные силы, чем в 1914 г. Собирательные центры этого столкновения — Берлин и Москва, а конфликт, который разразится между ними, охватит, повидимому, территорию, примыкающую к Германии и Советскому Союзу, т. е. Центральную, Северо-восточную и Юго-восточную Европу.

Люди, которые испытывают ныне это чувство и в которых оно со времени начала событий в Испании усилилось более чем когда-либо, как правило, не являются ни людьми, страдающими галлюцинациями, ни последователями Герберта Уэллса. Это большей частью люди с очень трезвым умом, со здоровым отвращением к войне, равно как и с глубоко укоренившимся недоверием к легковесному паникерству; наряду с лицами, занимающими официальные посты и имеющими доступ к на-6 дежным источникам информации — дипломатами, журналистами, военными наблюдателями — это также и обычные средние люди, интересующиеся политикой.