Кстати, а что нам известно? Часто увидев на экране телевизора знакомого артиста, которого давно не видели или встретив своего давнишнего приятеля, мы думаем про себя: «Как он постарел», и удивляемся, когда изменения, произошедшие с человеком явно не соответствуют его возрасту. И, кстати, говоря, бываем совершено правы в наших оценках. Другой вопрос, что с ним случилось за этот промежуток времени.

Как ни странно, именно это наше с вами простецкое житейское наблюдение вполне укладывается в общую теорию относительности Эйнштейна. Просто там мы имеем дело с некоторыми «обобщенными» энергиями — вы, надеюсь, помните из школьного курса формулу, определяющую постоянство массы и энергии, ту самую «эм це квадрат равно постоянной». Ну, в общем (чтобы не забираться в слишком высокие сферы) здесь тоже дело идет о «сохранении энергии» или, скажем так, о ее слишком быстром расходе. Что мы и наблюдаем с вами как эффект старения. Энергия эта у разных народов всегда определялась по-разному: в Китае это «энергия Ци», кто-то назовет ее «биоэнергетикой», кто-то окрестит «биополями», а по простому — это просто жизненная сила или «запас неспецифического иммунитета». Известно, что организм реагирует на внешние факторы, известно, что стремится подавлять чужеродные инфекции и бактерии, а если он с этим не справляется, то на помощь ему приходят антибиотики, реальный механизм действия которых на организм еще менее известен, чем действие этого «неспецифического иммунитета».

Разумеется, вопрос этот — о биологии жизни, времени жизни — интересовал людей всегда, во все века с чисто практической точки зрения: как бы жить подольше. Этим занимались многие традиционные школы и часто добивались поразительных эффектов. Так, до Второй Мировой войны, одна из английских экспедиций обнаружила в дебрях Индии сидящего под пальмой джентльмена, несколько чумазого на вид, но объявляющего, что живет он достаточно давно. Собственно говоря, смыслом экспедиции была попытка подтвердить или опровергнуть ряд ненаучных сведений о том, что «в тех местах» наблюдаются любопытные эффекты, а именно: некоторые нечесаные джентльмены живут до странности долго.