Почему они сработали так хорошо? Почему они помогли достичь максимальной степени производительности в какой-либо деятельности и заставили почувствовать себя лучше? Был ли какой-то глубокий смысл в этой работе? Какой фундамент скрывается за этим успехом? В основе, как оказалось, лежали основные принципы, из которых и состоит вся методология — факторы, которые оставались действенными независимо от того, когда, где или кем они были применены.

Кто-то может быть превосходным водителем гоночного автомобиля, не зная ничего о гравитации, даже притом, что гравитация является основной силой, влияющей на всё, что делается за рулевым колесом. Чтобы выиграть гонки, водитель должен только справиться с управлением, скоростью на прямых участках и техникой поворотов, а также не забывать всегда держать автомобиль под контролем. Вы делаете свою работу, а гравитация делает свою. Управляйте собой, и автомобиль будет прекрасно управляем. Но что, если уверенное вождение через некоторое время станет для вас не достаточным? Что, если вы захотите знать больше о том, почему ваши навыки работают так хорошо, и как они препятствуют возникновению аварий? Что, если вы захотите стать ближе к секретам, скрывающимся за вашими собственными успехами? И что, если понимание этих секретов приведёт к увеличению продуктивности и даже ещё большим достижениям?

В 1997 году я начал исследовать эти вопросы, собирая ряд принципов, которые, как мне казалось, лежали в основе продуктивного поведения, и стал писать неофициальные эссе о значении и применении этих истин в повседневной жизни. Я начал утверждаться в своей основной предпосылке, что способность быть производительным прямо пропорциональна способности расслабляться. Далее я исследовал четыре главных области продуктивного поведения:

1. Сбор и обособление всех наших внутренних и внешних «открытых вопросов», чтобы восстановить ясность и энергию.

2. Сознательное управление собственной концентрацией в пределах множества уровней результатов и ответственностей, которыми мы связаны.