- Эй, лейтенантик, - небритый мужик в бесконечно стиранной поддевке кричит мне. - Становись за мной, а то сейчас алкаши набегут, тебе только к обеду и достанется...

Я повинуюсь голосу местного аборигена. Наконец насос в бочку поставлен и буфетчик качнув несколько раз, захрипел на первого к нему мужика.

- Никитыч, давай деньги.

В столовую врывается целая толпа в грязных спецовках и резиновых сапогах и тут же за мной организовалась громадная очередь.

- Приехали, мать их, - говорит мужик, который звал меня занять очередь. - Вовремя ты пришел...

- Кто это?

- Геологи. За десятки верст чуют, когда пиво привезут. Всегда вовремя.

Очередь доходит до меня. Буфетчик не глядя двигает ко мне полную обгрызенную кружку пива.

- Мне бы еще пару бутербродов и пачку сигарет.

- А..., да ты не здешний. На.

На тарелке оказываются два бутерброда со шпротами и пачка "стрелы".

- Пятерку с тебя.

Я бросаю ему деньги на стойку и все тащу к свободному столику.

- Разрешите к вам.

Рядом стоит худощавый мужик в кожанке и кепке. В руках он держит две кружки пива.

- Размещайтесь.

- На СТП едете? - спрашивает меня он, сделав первый глоток.

Я уже не удивляюсь, здесь все знают все.

- Туда.

- Новенький?

- Направили.

- Ага. А я с геологической партии. Инженер Туманов Арнольд Николаевич. Привез своих живоглотов немного поразмяться. Вас то, как звать?

- Дмитрий.

- Вот, что, Дмитрий. До твоего вертолета верных часов восемь...

- Вертолета?

- Ты что еще ничего не знаешь?

- Нет. Я думал на попутке.

Мой собеседник смеется.

- Твоя попутка приходит раз в неделю, а то и в месяц. Здесь с СТП вся почта, транспортировка военных и связь, осуществляется по воздуху. Так вот, у тебя пять часов в запасе.