Во-первых, потому, что после встреч и разговоров с ним впечатлительная девушка очень переживала. А во-вторых, у бабы дуси болело сердце за счастье собственного внука. Уж очень ей хотелось, чтобы они поженились, нарожали детишек… А то живут как-то не по-людски. Нет, у них во Вражино все же люди другие. И живут по-другому.

Так думала баба Дуся, жаря свои блинчики, в то время, пока Игорь подходил в к подъезду.

– Куда? – перегородил ему дорогу усатый сержант, стоявший перед дверью.

– Я Игорь Костиков, частный детектив и личный друг подполковника Малышева. Можете ему передать, если не верите, – спокойно ответил Игорь.

– Ну… Проходите, – помявшись, пропустил Игоря сержант.

Поднявшись на третий этаж, Игорь обнаружил, что дверь в квартиру Беспаловых открыта, и вошел туда. Он увидел участкового, стоявшего посреди комнаты и вытиравшего платком лоб, вжавшегося в кресло Павла Беспалова, совершенно разбитого и подавленного, и уверенно расхаживающего по квартире Олега Малышева.

Кроме них, в квартире присутствовали понятые и еще люди в милицейской форме, рассевшиеся кто где.

– Пижон? – удивленно повернулся Малышев к Костикову. – А ты что здесь делаешь?

– По долгу своей службы, как и ты, – улыбнулся Игорь, хотя ему и было неприятно, что Малышев обратился к нему по прозвищу перед посторонними людьми.

Дядя Вася Куропаткин открыл было рот, чтобы напомнить Игорю, что в его услугах никто не нуждается, но, увидев, что подполковник Малышев общается с Костиковым на «ты» и как с другом, решил разумным промолчать.

К тому же тут вдруг еще встрепенулся Павел. Он вскочил со своего кресла и подошел к Игорю.

– Послушайте, – дрожащим голосом проговорил он. – Тут… Открылись новые обстоятельства. Одним словом, я очень необдуманно поступил, когда отказался от ваших услуг. И теперь прошу вас заняться расследованием этого дела. Я заплачу вам, сколько скажете, если вы сумеете меня спасти. Клянусь вам, что я невиновен!