Так со временем египетские гробницы становились все более и более сложными. Ученые предлагают разные объяснения того, почему же они приобрели форму пирамид. Некоторые египтологи считают, что развитие пирамид было связано просто с эволюцией архитектуры. Другие полагают, что это – триумф одного религиозного культа над другим.

Конфликт религиозных убеждений существовал с древнейших времен. Тексты показывают, что человек хотел после смерти избежать ужасов тьмы. Поскольку солнце совершало свое путешествие в ладье, изготавливались модели лодочек, которые в более поздние периоды клали в гробницы. Согласно другим поверьям, Ка соединялось с «неподвижными» звездами на северной половине неба. Кроме того, жизнь после смерти была тесно связана с культом бога Осириса

С самого начала египетской истории символ бога Солнца в виде столба стоял в храме Гелиополя. В Архаический период его заменили символом феникса, сидящего на бенбене – предмете в форме пирамиды. Легко можно себе представить связь между бенбеном и пирамидой, однако трудно понять связь между самим бенбеном и культом Солнца. Египтологи считают, что это – изображение лучей солнца, пробивающихся через тучи: они похожи на гигантские пирамиды, связывающие Небо и Землю. Во многих отрывках Текстов пирамид говорится, что умерший фараон использует лучи солнца в качестве своего рода лестницы, чтобы взойти на Небо. Согласно текстам, Небо укрепляет лучи солнца, чтобы позволить фараону совершить свое восхождение. В свете этих данных вполне разумным выглядит предположение, что переход от ступенчатой пирамиды к истинной сопровождался эволюцией в культе строителей пирамид и что истинная пирамида представляла собой колоссальный бенбен, который служил в качестве заменителя лучей солнца и помогал умершему фараону взойти на Небо.