4. Изменения в жизни германцев в 3-4 вв.

      Жизнь германцев менялась, хотя и медленно. Они выучились добывать железо и делать из него оружие и орудия труда. Но железа у них даже в 4 в. было весьма немного и оно ценилось крайне дорого. Совсем мало имелось других металлов: меди, олова, золота, серебра. Германцы не отличались особым трудолюбием. Вдобавок, они завидовали соседним народам, у которых поднялись богатые города и развивалась культура. Все важные вопросы племени решали на общем собрании мужчин. Собравшиеся с оружием воины избирали предводителя, поднимая его на щите. Свое одобрение выражали лязгом оружия, несогласие - криками. 

      Выбранные на всю жизнь вожди назывались королями(конунгами). Военные вожди для одного похода звались герцогами.

      Молодые дружинники «отвыкали от плуга и привыкали к копью». Даже считалось позором кормиться мирным трудом, а не войной. Порою к прославленному конунгу или герцогу издалека приходили юноши и просились в его отряд, клялись в верности до смерти. Конунг помогал им добыть оружие и изредка давал коня. Дружинники были сильны, но плохо вооружены. Копья с бронзовыми и железными наконечниками имелись только у стоявших в первом ряду. Остальные сражались дубинами с шипами, дротиками с каменными и костяными наконечниками. Доспехи и шлемы были лишь у вождей. Такая дружина не заводила семей, не вела хозяйство, не строила хижин. Она только воевала и считала битвы смыслом своей жизни. Воины не расставались с оружием, сообща обедали в большом доме вождя, там же спали.

      В одном из племен юноши воины в мирное время бродили по землянкам соседей, питаясь, чем подадут. В другом племени половина мужчин воевала в течение года, а вторая половина отдыхала и охраняла семьи. Потом они менялись занятиями. Часто случались кровавые распри из-за владения соляными источниками, пастбищами.