Перевооружение РККА. К концу 30-х годов ХХ столетия Советский Союз обладал огромной собственной экономической базой, независимой от экономики других стран. Постоянно происходил прирост производства промышленной продукции. Если в стране в 1939 году было выплавлено 17, 6 млн тонн стали и добыто 30,3 млн тонн нефти, то в 1940 году было выплавлено 18,3 млн тонн стали и добыто 31,1 млн тонн нефти. Кроме того, за последний предвоенный год в СССР было добыто 165,9 млн тонн угля, произведено 14,9 млн тонн чугуна, 48,3 млрд киловатт электроэнергии, выпущено 145,5 тыс. автомашин (136 тыс. грузовых). В целом производство валовой продукции всей промышленности страны к тому времени, по сравнению с 1913 годом, увеличилось в 8,5 раза.

Особым разделом этого плана было развитие Вооруженных сил СССР. Пятилетний план строительства Красной Армии всякий раз рассматривался и принимался на уровне Центрального Комитета партии и советского правительства, поэтому к его подготовке относились очень серьезно. В этой работе принимали участие все управления Генерального штаба, затем документ поступал в наркомат обороны, где так же тщательно отрабатывался.

Подготовка пятилетнего плана развития РККА в Генеральном штабе была поручена временно исполнявшему должность начальника 4-го отдела комбригу С.Н. Красильникову. На эту работу ему были отведены часть весны и все лето 1937 года. В конце августа он представил Б.М. Шапошникову написанный от руки «Перспективный план развития РККА, 1938–1942 гг.». Этот проект начальником Генерального штаба и наркомом обороны рассматривался еще более двух месяцев и 27 ноября 1937 года был представлен руководству страны на утверждение.