Фаина только ахнула от такой красоты, а Мелитриса скользнула по ним рассеянным взглядом, провела пальцем по золотой тесьме - жесткая, как наждак.

- Василий Федорович, я платья потом примерю. А сейчас я хотела бы прокатиться по городу в коляске или пешком пройтись... А?

- Со временем, моя дорогая, со временем,- весело отозвался Лядащев.

- Вы хотите сказать, что я здесь тоже пленница?- гневно воскликнула Мелитриса.- И что мне прикажете делать?

- Ждать, мой ангел Мелитриса Николаевна. Теперь только ждать.

Приказ императрицы

В то время, как наша героиня томилась в гостинице "Голубой осел", в город Кенигсберг из Петербурга были доставлены две весьма важные бумаги одинакового содержания. Первая бумага была вручена адмиралу Мишукову в тайном пакете. Ее привез курьер Ее Величества, расстояние от русской столицы до прусской он покрыл в три дня.

Вторая бумага - копия с первой - была привезена на почтовых бароном Блюмом и предназначалась для прусского резидента Сакромозо. Блюму стоило большого труда получить эту копию, он рисковал не только деньгами и будущей карьерой, но и самой жизнью.

Однако вернемся к сути бумаги. О той. сложной и напряженной работе, которая происходила в 1758 году в кабинетах, штабах, полевых палатках и дворцовых покоях и касалась дел военно-морской секретной службы, осталось всего несколько документов. Один из них - приказ государыни Елизаветы адмиралу Мишукову "О совместных действиях русского флота со шведами в целях воспрепятствования проходу английской эскадры в Балтийское море".

В Петербурге англичан боялись. При одной мысли, что их флот может явиться в балтийские воды, начнет распоряжаться здесь и прочее, Елизавете становилось дурно. Морские баталии вещь хоть и красивая, но зело дорогая. Кроме того, британец может и на Петербург двинуть.

Приказ адмиралу Мишукову был продуман настолько детально, что сама собой вставала мысль о его невыполнимости. Петербургу бы приказать попростому - не пропустить англичан, и баста! Но в Адмиралтейской коллегии тоже не даром хлеб ели.