Этот ученый с соавторами провел опрос большой группы учащихся средней школы и студентов колледжа. Этот опрос показал, что 42 % людей считают, что застенчивость является значимой чертой их личности. 79 % из них полагают, что это качество отрицательное, 63 % говорят о застенчивости как о реальной проблеме.

Зимбардо и Пилконис попытались выделить ситуации, являющиеся наиболее травмирующими для застенчивых людей. Такими оказались:

1) Я – в центре внимания большой группы людей (72,6 %);

2) большая группа людей (67, %);

3) низкий статус (56,2 %);

4) социальные ситуации в целом (55,3 %);

5) новые, незнакомые ситуации (55,0 %);

6) необходимость постоять за себя (54,1 %) и т. д.

Данные различных исследователей позволяют с уверенностью утверждать, что застенчивость – это явление всеобщее и глубоко распространенное. Оно свойственно людям любой возрастной категории, но все же чаще встречается в среде школьников, особенно подростков. В подростковом возрасте изменяется самооценка относительно отдельных характерологических черт, усиливается эгоцентризм, а вместе с ним и застенчивость. Именно подросткам свойственно чаще задумываться о том, какого мнения о них окружающие люди. В литературе приводятся данные, согласно которым в подростковом возрасте девочки являются более застенчивыми, нежели мальчики, что, вероятнее всего, объясняется большим желанием сексуальной привлекательности девочек.

Внешне застенчивость может проявляться по-разному. Это может быть смущение, которое возникает лишь иногда в присутствии отдельных личностей, а может принимать форму постоянной тревожности, сопровождающей человека в различных ситуациях общения и отравляющей ему жизнь. Иногда застенчивость приобретает форму прямо противоположную.