Часть I
Вегетарианство
Основные положения вегетарианства
Как следует из энциклопедического словаря, вегетарианство - это общее название систем питания, исключающих или ограничивающих потребление продуктов животного происхождения, главным образом связанных с убийством этих животных. Истоки вегетарианства уходят в далекую древность. Достаточно сказать, что одним из апологетов вегетарианства считается древнегреческий философ и математик Пифагор, живший в VI веке до н. э. Он стал вегетарианцем, усвоив учение о переселении душ. Стоило поверить в то, что души усопших продолжают жить в телах животных, и поедание дичи и домашнего скота тотчас становилось чем-то вроде людоедства. Кроме того, Пифагор считал, что поедание мяса убитых животных способствует образованию в организме вредных веществ, засоряющих человеческий организм и вызывающих хронические отравления.
Кстати, Пифагор явил миру и пример потрясающей терпимости: утверждая, что мясо - - недопустимый соблазн, он тем не менее щедро потчевал им своих гостей.
В России массовые вегетарианские настроения стали проявляться лишь в XIX веке, и то по большей части в среде религиозных сектантов и некоторых групп интеллигенции, считавших, что именно с вегетарианства начинается телесное и духовное очищение.
Таким образом, вегетарианство - не только и не столько система питания, но прежде всего философское учение, которое зиждется на своеобразной нравственной и этической основе. Недаром наш великий правдоискатель - Лев Николаевич Толстой в последние годы жизни считал, что следует отказаться от употребления мяса прежде всего из
Нравственных соображений. Будучи убежденным приверженцем идеи непротивления злу насилием он незадолго до своей кончины писал, что мясоедение - пережиток самого грубого варварства, и переход к вегетарианству есть самое правое и естественное последствие просвещения.