В 1791 году начались их поиски фрегатами "Поиск" и "Надежда" под командованием адмирала д'Антркаето. Полтора года длились безрезультатные поиски. Затем они надолго прекратились - Францию одно за другим потрясали бурные события.

И лишь в 1826 году они были продолжены. На поиски кораблей Лаперуза вышла новая "Астролябия".

Впрочем, только перед самым началом плавания это судно получило имя одного из кораблей Лаперуза.

До этого оно называлось "Ракушкой".

Спущенное на воду в 1811 году, оно около десяти лет вело гидрографические работы в Черном и Эгейском морях. А в 1822-.1825 годах совершило под командованием Дюпре кругосветное плавание, судно (его основные размерения: водоизмещение - 380 т, длина - 30,8 м, ширина - 8,7, осадка - 3,65 м| показало себя с самой лучшей стороны.

Его следующим командиром стал молодой капитан . Жюль Себастьян Дюмо.н-Дюрвиль. В память об "Астролябии" Лаперуза он и дал "Ракушке" новое имя. А имя самого Дюмон-Дюрвиля было в те годы известно едва ли не всей Европе. Ведь это именно ему посчастливилось доставить во Францию Венеру Милоескую - дивной красоты античную статую, найденную греческим крестьянином в своем саду. Вслед за этим Дюмон-Дюрвиль совершил целый ряд больших плаваний, одно из которых было кругосветным.

Поиски следов исчезнувшей экспедиции Лаперуза были давней мечтой молодого моряка. Он был твердо убежден: "Астролябия" и "Буссоль" не могли исчезнуть бесследно, разгадку тайны надо искать на каком-то из островов Тихого океана.

И все-таки место, где трагически закончился маршрут Лаперуза, удалось обнаружить не Дюмон-Дюрвилю, а ирландскому капитану Питеру Диплому, причем, в то же самое время. Случайно услышав на одном из островов рассказ туземцев о том, что возле острова Ваникоро в НовоГебридском архипелаге когда-то в ужасную бурю потерпели крушение два больших корабля, он отправился туда. И моряки действительно нашли на острове детали астрономических приборов, топоры, якорь, подсвечники, молотки. Но Диллон спешил и быстро покинул остров.