Конституция США не содержит положений, провозглашающих право на организацию профсоюзов и проведение забастовок. Лишь в 1935 г. закон Вагнера признал право рабочих на организацию своих профсоюзов, заключение коллективных договоров и на проведение забастовок. Однако закон Тафта-Хартли (1947 г.) внес некоторые поправки в этот закон, ограничив деятельность профсоюзов, в частности, установил запрет на их политическую деятельность. В 1959 г. закон Лэндрама-Гриффина обязал профсоюзы предоставлять в министерство труда отчеты о своей деятельности и о финансовых средствах.

Руководство американских профсоюзов проводит политику социального партнерства. В абсолютном большинстве коллективных договоров записаны положения об отказе от забастовок. Ныне в США проявляется спад профсоюзного движения и забастовочной борьбы. Структурная перестройка экономики (переход рабочей силы в непроизводственную сферу, сокращение потребности в неквалифицированном труде и т. п.), внедрение новейших технологий, работа по индивидуальным контрактам — все это снижает значение коллективных договоров и их инициаторов — профсоюзов.

Предпринимательские союзы, как объединения работодателей, играют важную роль в определении внутренней и внешней политики государства. В стране на разных уровнях их существует более 2,5 тыс. Крупнейшими из них являются Национальная ассоциация промышленников (НАП) и Торговая палата. НАП была создана в 1895 г. Ныне она объединяет свыше 25 тыс. промышленных фирм. Торговая палата образована в 1912 г., в нее входит более 3600 местных торговых палат. Так, НАП возглавляется советом директоров (150–160 чел.), под руководством которого действуют постоянные комитеты: внешней политики, экономики, сельского хозяйства, трудовых отношении, национальной обороны. В этих комитетах рождаются проекты важнейших законов, планов и программ, которые реализуются через органы государства.