Как и всякий народ, отводящий военному делу одну из главнейших ролей в жизни страны, египтяне специально обучали своих воинов искусству боя. При этом огромное внимание уделялось умению фехтовать.

В качестве учебного оружия использовались палки, иногда с дугообраз– ном гардой, закрывающей кисть руки. В храме Медина Абу, построенном Рам– сесом lit (правда, это произошло уже по времена Нового Царства, но тра– диции фехтования существовали и в древности), сохранились изображения учебных поединков. Вот как описывают их авторы книги «История боевых ис– кусств»:

Палочный бой в Египте достиг высокого уровня. Он был очень разнообра– зен: дубинки имитировали меч или боевую булаву, иногда они имели специ– альные крюки для захвата оружия противника или великолепно оформленную гарду (такую, которая на клинковом оружии возникла лишь в XVII веке). Помимо одноручной фехтовальной палки, сочетавшейся с наручьем, которое закрывало невооруженную руку от кисти до локтя, была разработана техника боя двумя деревянными «мечами». Это, по-видимому, первая попытка осу– ществить обоеручный мечевой бой – и попытка весьма успешная…»

В некоторых вопросах с авторами этого издания можно было бы поспо– рить, но здесь они правы. Из изображений (93 рис. 3, 4, 5 и 45 рис. 55, 68, 70) видно, насколько важным египтяне считали умение владеть оружием обеими руками – сразу двумя или каждой из них.

Судя по всему, в Египте проводили границу между чисто спортивными со– ревнованиями и боевым искусством. Если хочешь обучить настоящего воина – не обойтись фехтованием на палках. В реальном бою важно было, затратив как можно меньше энергии, нанести по возможности больший ущерб противни– ку; лучше всего – одним-двумя ударами. В ход шли любые ухищрения: удары головой, локтем, щитом или ногами по любым уязвимым точкам.

Интересно изображение штурма крепости, найденное в гробнице Инги, но– марха Гераклеополя в Дешаще, выше Фаюма.