Скорее всего, первые столкновения с хеттами закончились поражениями для египтян, поэтому в египетских источниках времен Рамсеса I и Сети I сообщений о них почти не осталось.

Известно, что фараону Сети I удалось окружить отряд шарденов (одно из ливийских племен, либо «народов моря» (76, 22) можно предположить, что они находились на службе у хеттского царя). Их искусство боя на мечах так поразило фараона, что Сети I предложил всему отряду перейти к нему на службу. Те согласились. Впоследствии Рамсес II сделал шарденов своей личной гвардией. Сохранилось много изображений этих воинов и их полного вооружения. По ним можно создать достаточно четкое представление о том, как выглядела хеттская пехота (170; 45, 103 том 1).

Факт, что хетты обладали мощной армией подтверждает то, что два похо– да Салманасара III (845 и 824 гг. до н.э.) окончились для Ассирии неу– дачно, хотя как такового хеттского государства в то время уже не сущест– вовало, и на его территории оставались лишь осколки могущественной дер– жавы. По всей вероятности, ассирийцы во многом переняли свое исключи– тельное военное искусство именно у хеттов и их последователей.

До нас дошло единственное подробное описание сражения египтян с хет– тами при Кадеше в 1312 году до н.э. Войсками Египта командовал фараон Рамсес II, а хеттского союза – царь Муватали (76, 103 т. 1; 170). Из текста на росписи неясно, участвовала ли в битве со стороны хеттов тяже– лая пехота, во всяком случае, ее изображений нет. Возможно, в этом сра– жении использовались лишь колесницы и легкая пехота, но даже эти отряды смогли биться с египтянами на равных. Окончательную победу обе стороны приписали себе. Хотя правильнее было бы сказать, что победа не досталась никому В начале XIII в, до н.э. хеттская держава столкнулась в войне с так называемыми «народами моря», распространившими свое влияние на острова Средиземноморья, на часть Греции, остров Крит и западное побережье Малой Азии, которое вместе с островом Кипр и оказалось «яблоком раздора». Бои шли и на суше, и на море. Известно, что хетты дважды захватывали Кипр: при Тудхалии VI и при Суппилулиуме II, но оба раза их оттуда вытеснили (58).