Одновременно с ЭВМ для вычислительных центров в СССР разрабатывались машины для построения оборонительных систем.

«Холодная война» привела к необходимости создания эффективной системы предупреждения о ракетном нападении (СПРН) и наблюдения за космическим пространством, систем противоракетной и противовоздушной обороны (ПРО и ПВО, соответственно).

Машины для СПРН разрабатывались под руководством М.А. Карцева, для системы ПРО — под руководством С.А. Лебедева, для системы ПВО — под руководством Н.Я. Матюхина.

В книге впервые (если не считать нескольких газетных публикаций) освещается огромная работа, выполненная этими учеными и руководимыми ими коллективами, связанная с созданием ЭВМ для систем военного назначения, ставших важной частью оборонного комплекса, позволившего добиться паритета между СССР и США, что стало существенным сдерживающим фактором в перерастании «холодной» войны в горячую.

Основной материал книги посвящен жизни и творчеству основоположника цифровой электронной вычислительной техники в СССР СА. Лебедева, пионеру разработок в этой области И.С. Бруку, главному конструктору универсальных ЭВМ общего назначения БЛ. Рамееву, руководителям работ по созданию ЭВМ для СПРН и ПВО МА. Карцеву и Н.Я. Матюхину, выдающемуся математику и кибернетику В.М. Глушкову, основоположнику работ по созданию ЭВМ в остаточных классах И.Я Акушскому, творцу троичной ЭВМ H.IL Брусенцову, главному конструктору малых ЭВМ ГЛ. Лопато, пионеру микроэлектроники ФГ. Ста-росу, организатору компьютерной промышленности MJC. Сулиму.

Большие достижения этих ученых и руководимых ими коллективов отмечены высокими правительственными наградами, в том числе знаниями Героев социалистического труда (С.А. Лебедев, В.М. Глушков, Ю.Я. Базилевский), орденами, Государственными премиями, академическими званиями (для большинства) и др.