- У вас есть на яхте фотоаппарат? - спросил Мейсон.

- Нет, А зачем он вам?

- Я хочу сфотографировать письмо.

- У меня есть портативная пишущая машинка. Но зачем вам копия, если у нас есть оригинал?

- У вас есть оригинал, - поправил Мейсон. - А если мне придется рассказывать о случившемся, я хочу быть уверенным, что все достоверно. Сейчас вы отпечатаете два экземпляра письма. Один оставите у себя, другой дадите мне.

- А что же делать с оригиналом?

- Вернете Джорджу Элдеру вместе с вашими извинениями.

- Вы с ума сошли!

- Подумайте хорошенько, - сказал Мейсон. - У вас я у меня будут копии письма. Вы вернете письмо Элдеру, извинитесь и сообщите ему, что хотели только прочитать его, но в суматохе унесли. Потом вы спросите, что он намерен делать с этим письмом,

Девушка долго молчала, а потом довольным голосом произнесла:

- А вы не так уж глупы, я вам скажу.

- Благодарю вас, - быстро проговорил Мейсон. - А то я уже было начал сомневаться.

Байдарка бесшумно опустилась на воду.

Дороти Феннер тихо сказала:

- Спасибо за все.

- Не стоит.

- Мне бы хотелось знать, кто вы.

- Зачем?

- Я бы чувствовала себя спокойней.

- Все, что от вас требуется, это вернуть бутылку и сказать Элдеру, что есть свидетель, у которого имеется копия письма.

- Вам легко говорить. Вы его не знаете.

- Вы сделаете то, о чем я вас прошу? - спросил Мейсон.

- Не знаю. Я подумаю. Может быть, лучше хранить у себя оригинал. Так будет надежнее,

- Советую вам прочитать закон об ответственности за шантаж. Во всяком случае, мне некогда спорить с вами. До свидания, Дороти.

- До свидания, мистер Загадочный Незнакомец. Вы мне нравитесь... Вы придете, если вдруг потребуется свидетель?