Целесообразно сразу же попытаться объяснить или, вернее, наметить пути объяснения этих "грехов",- хотя в определенном смысле именно такова задача книги в целом. Но заранее данные - пусть и эскизные - объяснения будут, как мне представляется, облегчать восприятие книги, которая во многих своих аспектах не совпадает с наиболее распространенными представлениями об истории России и русской литературы.

Тот факт, что (пользуясь определениями Вернадского) "огромный духовный рост, духовное творчество" как бы не замечаются и не осознаются "долгими поколениями спустя", обусловлен - хотя это, о чем еще пойдет речь, не единственная причина - своего рода прерывистостью русской истории. В настоящее время развивается, скажем, точка зрения - прежде всего в трудах Л. Н. Гумилева,- согласно которой история России в ее современном значении началась лишь к концу XIV века, а в основе домонгольской Руси лежала, по существу, деятельность иного этноса - иного по целому ряду существенных своих "параметров".

Подобное представление намечено - по-видимому, независимо от Л. Н. Гумилева - и в работах Д. С. Лихачева. Одна из главок его книги "Развитие русской литературы Х-XVII веков" (Л., 1973) называется так: "Обращение к "своей античности". "Вторая половина XIV - начало XV вв. характеризуются повышенным интересом к домонгольской культуре Руси, к старому Киеву, старому Владимиру и Суздалю, к старому Новгороду...- утверждает Д. С. Лихачев.- Обращение поднимающейся Москвы... к киевской, владимирской и новгородской древности соответствовало обращению Запада к классическим источникам" (с. 116, 118),- то есть к древним Греции и Риму.

Хотел или не хотел этого автор (а он приводит, кстати сказать, многочисленные примеры "возрождения" домонгольской русской культуры в XIV-XV веках), но мысль его, исходящая из "соответствия" Возрождения на Руси и на Западе, неизбежно имеет и такой оттенок: до монгольского нашествия на Руси была совсем иная культура. Ибо возрождение есть с необходимостью новое рождение, а не "обычное" поступательное развитие одного и того же культурного организма.