- Да, жаден Удальцов до одури.- Гусаров вздохнул.- Патологически жаден. И весь его "комсомольский коллектив" такой же.

Старые куртки снимали с несчастных, ботинки рваные... Конечно, не остановится. У него самый любимый фильм - "Однажды в Америке". Ну и все, что про японскую мафию.

- Вот я и говорю: надо этого "комсомольца" упаковать. Может, он станет наконец одним из тех немногих, кого реально посадят за организацию банды. Ты, конечно, в курсе, что большинство бандитских уголовных дел рассыпаются в судах. Никак нельзя допустить, чтобы Удаленький вышел. Он потом над слабостью твоей, Володя, смеяться будет. Ты же сильный мужик!

- Ладно тебе, Жора. Не агитируй меня за Советскую власть. Да и власть нынче больше бандитская...- Я видел по глазам Гусарова, как трудно ему принять окончательное решение.- Куда ни кинь - везде клин.

***

Весь день мы просидели в номере, не показываясь,- нас могли выследить. Нас - потому что Леха, кажется, меня запомнил.

Все мои аргументы были исчерпаны. Ситуация зашла в тупик. Надо было что-то предпринимать. Но что?

Вечером Гусаров вдруг предложил мне сразиться в бильярд. И я уловил ход его мысли: игра - это вроде как не ты решаешь, а за тебя судьба решает... Как кость выпадет: шестерка или единица. В бильярде, правда, необходимо мастерство ударов. Но все равно - игра.

- Так что, Зудинцев, договорились?- Гусаров брусочком мела потер кончик кия и тыльную сторону ладони.- Если выигрываешь ты, я лечу в Питер. И будь, что будет. Если я - извини. Полетишь без меня!

- Согласен, Володя.- Я взял другой кий, провел рукой по его лакированной поверхности.- Сто лет не играл в бильярд.

Попробую. Даешь слово офицера, что будешь в суде? А, Гусаров?

- Слово офицера! Кто разбивает? Бросай монетку!

Разбивать пирамиду выпало мне. Начало партии было удачным - сразу два шара залетели в лузы. Потом я "киксанул", но подставки, к счастью, не сделал. Гусаров точными ударами забил в лузы двух "свояков" подряд, потом промазал... Играли осторожно и долго. Никому из нас проигрывать не хотелось.