Все больше и больше людей стало обращаться ко мне. Когда я поняла, как велика нужда в подобных советах, я, используя опыт своей работы преподавателя, руководителя семинара и консультанта, разработала соответствующий курс и в 1985 году в Сиэтле, штат Вашингтон, провела семинар «Знакомства: как завязать отношения длиною в целую жизнь». Из этого вырос учебный курс «Как избежать одиночества», который я, начиная с 1991 года, прочла в тридцати городах Соединенных Штатов и Канады. Эта книга обобщает опыт моих семинаров и тысяч одиноких людей, которые их посещали.

Возможно, одиночество вас не угнетает — вам интересно и радостно наедине с собой. Можно найти в этом и смешные стороны. Существуют телевизионные программы, («Сайнфелд», например, или «Кэти»), в которых немало смешных ситуаций построено на одиночестве персонажей, и одинокие телезрители вовсю развлекаются, смотря эти передачи. Это все прекрасно. Но в нежеланном, вынужденном одиночестве ничего смешного быть не может.

Если вы последуете советам, изложенным в этой книге, вы обязательно найдете близкого человека — так же, как его нашло большинство тех, кто посещал мои семинары. Многие из них считали, что никогда никого не найдут, потому что они слишком старые, или толстые, или бедные, или из-за детей, или из-за того, что слишком много разъезжают. Вы тоже, может быть, уверены, что из-за какой-то причины никого не сможете себе найти. Сможете! Так же, как смогли мои слушатели.

Знайте, что перед вами не просто книга для чтения. Это учебник. В конце каждой главы вы обнаружите домашние задания. Вы должны их выполнить, если хотите добиться поставленной цели.