Женившись в 19-летнем возрасте, мы не имели представления о том, что необходимо для сохранения любви. Мы считали нашу любовь особенной, уникальной и поэтому способной выдержать любые испытания. Как и большинство пар, мы были склонны воспринимать наши отношения как нечто само собой разумеющееся и забывать об усилиях, необходимых для сохранения любви. На протяжении многих лет мы сталкивались со стандартными проблемами, способными вогнать клин между супругами, которые не уделяют им должного внимания.

Например, в начале нашего брака мы столкнулись с одной из наиболее распространенных проблем - мы потеряли связь друг с другом, сконцентрировав все наши усилия на карьере и детях. В первую очередь утрата контакта объяснялась тем, что мы не говорили искренне и честно между собой о нашем отношении к возникшей ситуации.

Мы просто мирились с ней, считая её неизбежной. Мы не понимали, что нам нет нужды менять обстоятельства, что достаточно изменить то, как мы справляемся с ними. К сожалению, мы не пытались что-то предпринять в этом направлении, поэтому отдалялись друг от друга и теряли ту глубинную связь, которая необходима для сохранения любви.

Ослабление контакта между нами сделало нас уязвимыми для всевозможных проблем, влияющих на длительные отношения. К числу наиболее распространенных относится потеря остроты восприятия партнера, появляющаяся, когда люди много лет живут вместе. Мы начали видеть друг в друге прежде всего носителей определенных функций, мужа и жену, а не индивидуумов.

Это изменение в наших взглядах было постепенным - мы даже не понимали, что происходит. У нас формировалось стереотипное восприятие партнера - мы видели друг в друге просто "одного из них". Это явление сопровождалось мыслями типа: "Мужчины равнодушны, поглощены собственными интересами, бесчувственны и замкнуты", а также, с другой стороны, "Женщины эмоциональны, навязчивы, требовательны, болтливы".

Естественно, каждый из нас думал, что он абсолютно прав в своей оценке недостатков партнера.