Застенчивость. Если человек считает, что люди примут его только на определенных условиях, то основной его реакцией на людей будет страх. Он будет бояться их критики, высказываемых ими оценок, наконец, того, что они его просто отвергнут. Чтобы свести этот риск на нет, человек может оградить себя некой стеной, защититься с помощью застенчивости. Наконец, в некоторых ситуациях, в которых человек не может чувствовать себя уверенно, он также ощущает крайнюю робость и удаляется. Это род психологической изоляции против неудачи. Все это становится весьма серьезным, когда человек постоянно чувствует угрозу для своей личности и своего достоинства.

Самоуничижение. Одним из способов приспособления к такого рода болезненным обстоятельствам или опустошенности является то, чтобы нарисовать настолько уничижительный образ самого себя, что другие не будут ожидать слишком многого и удержатся от критики, а возможно, даже проникнутся симпатией. Образ "уничиженной жертвы" никому не угрожает, так что отношение других к этой жертве, быть может, будет даже включать попытку "поднять" ее.

Гнев. Человек, страдающий из-за ощущения собственной неполноценности, прежде всего ненавидит собственную непригодность и никчемность. Очень скоро он начинает ненавидеть и себя самого. Когда это гневное чувство обращено на самого себя, оно принимает форму депрессии и подавленности. Гораздо болезненнее изливать его на других, давая выход собственному тяжелому состоянию в виде вспышек раздражительности.

Защитная послушливость. Другим возможным приспособлением к отсутствию правильной самооценки является покорное подчинение любому руководству, закону или правилу, сопровождающееся механической точностью исполнения. Человек, в "сущности, очень рано познает,, что поведение такого рода приносит в жизни награды, улыбки и объятия. Он старается быть вполне послушным и хорошим. Он чувствует, что на этом пути он вполне защищен от критики, поскольку он надежно запрятал свое настоящее "я" за всеми этими правилами. Он постоянно нацелен на одобрение.