Начав с экономических требований в зубатовском "Собрании", рабочие не могли не перейти к политической борьбе; начав забастовку из-за столкновения с администрацией одного завода, они быстро прокламируют всеобщую стачку и вступают открыто на революционный путь. Такова неизбежная эволюция зубатовщины, такова неумолимая логика всякой правительственной провокации. Ставленник охранного отделения - Гапон становится организатором всеобщей политической забастовки, героем и руководителем первого могучего революционного выступления широких слоев пролетариата, вдохновителем народного движения 9-го января, ставшего началом русской революции.

Забастовка в Петербурге началась на Путиловском заводе, где за несколько дней до того было уволено несколько рабочих. Депутация от "Собрания фабр.-зав. рабочих" к директору завода с требованием приема рабочих обратно успеха не имела, и 3 января завод стал. 4-го к забастовке путиловцев примкнул сначала Семяниковский, а за ним и другие заводы за Невской заставой. 5-го и 6-го к забастовке примкнули почти все заводы и мастерские, и забастовка в Петербурге стала всеобщей.

Бастовало около 200.000 человек. Но это не была стачка из сочувствия к путиловцам. Это был взрыв революционной энергии пролетариата, которая искала только повода, чтобы проявиться. Поэтому, среди рабочих {21} требований, только у путиловцев, да и то только в первые дни забастовки, имеется пункт о принятии обратно уволенных товарищей. На прочих заводах формулируются широкие рабочие требования: сначала общеэкономические, а вскоре затем и политические.