Секунд, наверное, пять я завороженно смотрел на нее, ощущая легкий запах духов и слыша ее нежное прерывистое дыхание. Пять секунд - мир словно поплыл у меня перед глазами.

Этот миг я буду помнить всю свою жизнь.

2

- Здравствуйте, - сказала она. - Испугались? Я думала, вы еще не скоро придете.

- Пожалуй, есть немного. - Мой голос предательски скрипел. - Я не ожидал...

Она засмеялась.

- Это ваша машина?

- Моя.

- Какая замечательная! У меня это просто болезнь - машины. Когда я ее увидела, не смогла удержаться и забралась внутрь. Она мне нравится даже больше роджеровского "бентли". Могу спорить, ходит она быстро.

- Да, достаточно быстро.

Она откинулась на спинку сиденья и стала разглядывать обивку крыши. Луна, проникшая через окно, высветила ее профиль. Она была поразительно красива - у меня даже захватило дух.

- Роджер мне рассказывал о вас, - сообщила она. - Он говорил, вы будете его новым партнером.

- Это дело еще не решенное.

Я сидел вытянувшись, как струна, руки на коленях сжались в кулаки. Я не мог прийти в себя от изумления: она рядом, она разговаривает со мной, словно мы знакомы всю жизнь.

- Я бы хотела жить в Нью-Йорке. - Она подняла руки и сцепила их на затылке. Под тонкой шерстяной кофточкой чуть приподнялись груди. - Здесь, в Палм-Сити, разве жизнь? Скучища. А вы как думаете?

- Наверное, в вашем возрасте это действительно скучно.

Повернув голову, она окинула меня оценивающим взглядом.

- Вы говорите так, словно вы уже старый, а вам, наверное, и тридцати-то нет?

- Мне тридцать один.

- Вы, должно быть, ужасно умный. Роджер мне сказал, что вы вкладываете в дело двадцать тысяч. Как это вам удалось в тридцать один год обзавестись такими деньгами?

- В основном это наследство от отца. Ну, и кое-что я сумел отложить.