Эти семена падали на благодатную почву. Ведь огнеземельцы - страстные приверженцы свободы. Ради нее они жертвуют всем, отказываясь от жизненных благ. Как правило, большинство из них кочуют с места на место, хотя оседлая жизнь обеспечивала бы им относительно большее благополучие и безопасность. Они всегда спешат снова двинуться в путь - пусть голодные, пусть нищие, но зато свободные.

В начале июня на Магеллановой Земле наступила зима. Правда, больших морозов не было, но дули ураганные ветры, бушевали свирепые метели, и Исла-Нуэва совершенно потонул под снегом.

Так прошли июнь, июль и август. К середине сентября температура значительно повысилась, и каботажные суда с Фолклендских островов снова появились на фарватере.

19 сентября Кароли, оставив Хальга и Кау-джера на острове, повел по проливу Бигл американский пароход с лоцманским флагом на фок-мачте. Индеец отсутствовал почти неделю.

Когда он вернулся домой, Кау-джер, по обыкновению, стал его расспрашивать, как прошло путешествие.

- Все в порядке, - ответил Кароли, - море было спокойно, а ветер попутный.

- Где ты сошел с корабля?

- В проливе Дарвин, у косы острова Стюарт. Там мы встретились с рассыльным судном.

- Куда оно направлялось?

- К Огненной Земле. На обратном пути я видел его уже в бухте. С него высадился целый отряд солдат.

- Солдат?! - воскликнул Кау-джер. - Какой страны?

- Чилийцы и аргентинцы.

- Зачем они пожаловали?

- Сказали, будто сопровождают двух чиновников, которые ведут разведку на Огненной Земле и соседних островах.

- А откуда прибыли чиновники?

- Из Пунта-Аренаса. Губернатор дал в их распоряжение рассыльное судно.

Поток вопросов иссяк. Кау-джер задумался. Зачем приехали сюда чиновники? Что им понадобилось в этой части Магеллановой Земли? Может быть, дело касалось какого-нибудь географического или гидрографического исследования и они должны были лишь уточнить глубины морского дна в интересах навигации?