Этот разговор давно назрел, и откладывать его в долгий ящик не стоит.

КОМУ ПРЕДНАЗНАЧЕНА ЭТА КНИГА

Вряд ли она заинтересует профессиональных историков или людей, хорошо представляющих себе все этапы российской истории, приведшие с конца XVIII века к Русской революции, определившей жизнь и особенности нашей страны: в сфере законодательства, бытовых условий жизни населения, здравоохранения, образования и партийного строительства. Для тех, кто понимает роль народа и государства в этих событиях во всем комплексе их противоречий. Для них изложение покажется конспективным и общеизвестным, а выводы автора - закономерными (хоть, возможно, и дискуссионными).

Я адресую книгу тем, кто, придя к такой необходимости, пытается понять и осмыслить закономерности Русской революции, комплекс событий, приведших к перелому 1917 года. Кто ищет ответы на ключевые вопросы, хочет выяснить, кто довел страну до краха, как из революционных идей выросли одновременно русский социализм и либерализм, кто пользовался реальной поддержкой народа и чего требовали простые русские люди? Почему крепостные крестьяне бунтовали под красными знаменами, почему в Российской империи сокращалось православное население, какова была роль Советов и какая альтернатива существовала у страны в 1905, 1914, 1917 годах. Что нужно было сделать с нардом, чтобы отвратить его от царя и церкви, заставить разрушить храмы и строить новую жизнь.

При столь широко поставленной задаче трудно претендовать на исчерпывающую глубину исследования. Действительно, в работе представлены срезы ключевых сторон жизни дореволюционной России, дано представление о промышленном росте страны, внешней и внутренней политике, социальных факторах и их изменении на протяжении XIX - начала XX столетий. Из этих факторов вырастала Русская революция, но каждый из них может служить темой отдельного серьезного исследования.