Джек Лондон

Крис Фаррингтон - настоящий моряк

- На европейском судне такой юнец, как ты, мог бы быть только юнгой и прислуживать настоящим морякам. Там, если бы моряк крикнул: "Юнга, кувшин воды!"-ты бы пулей помчался за водой. А если бы он крикнул: "Юнга, мои сапоги!"-ты бы принес и сапоги, и был бы вежлив, и отвечал: "Да, сэр", "Нет, сэр". Но ты на американском судне и воображаешь, будто ты настоящий моряк. Крис, мой мальчик, я плаваю уже двадцать два года, так неужели ты думаешь, что можешь сравниться со мной? Я стал моряком задолго до того, как ты родился. Я вязал узлы, брал рифы и сращивал тросы, когда ты еще крутил волчок и запускал змеев.

- Ты несправедлив, Эмиль!-воскликнул Крис Фаррингтон, и его живое лицо, вспыхнув, приняло обиженное выражение. Это был стройный, но крепко скроенный семнадцатилетний паренек, настоящий янки.

- Опять за свое! - взорвался швед.- Меня зовут мистер Иохансен, и такой щенок, как ты, не смеет называть меня "Эмиль"! Подобное издевательство сходит с рук только на американском судне.

- Но ты же называешь меня Крисом! - запротестовал юноша. - Ты еще мальчишка.

- Который выполняет мужскую работу,- отпарировал Крис.- А раз я работаю, как настоящий мужчина, я имею такое же право называть тебя по имени, как и ты меня. Здесь, на баке, мы все равны, и ты это отлично знаешь. Когда в Сан-Франциско мы нанимались в плавание, нас взяли на "Софи Сезерлэнд" простыми матросами, и между нами не делалось никакого различия. Разве я не справляюсь со своей работой? Или когда-нибудь отлынивал? Разве тебе или кому-либо приходилось стоять вместо меня у штурвала, нести вахту или быть впередсмотрящим?

- Крис прав,- вмешался молодой матрос-англичанин.- Никому из нас не приходилось помогать ему в работе. Он нанялся, как любой из нас, и показал себя не хуже...

- Лучше! - вставил матрос из Новой Шотландии.-Лучше, чем кое-кто из нас. Когда мы наткнулись на лежбище котиков, он оказался одним из лучших рулевых. Только француз Луи, который уже много лет сидит за рулем, смог обойти его. Я простой гребец, но и ты, Эмиль Иохансен, тоже всего лишь гребец, хоть плаваешь двадцать два года. Почему бы тебе не стать рулевым?