Сидя в прохладном Лондоне, Луи Наполеон пишет политическую программу, в которой развивает и заимствует мысли своего великого дяди. Эти «Политические мечты», созданные в 1832 году и станут началом той идеи, которая принесет ему власть. Прямиком из Лондона будущий император отправляется ковать свою судьбу. Желая походить на Наполеона I и по его примеру, в конце октября 1836 года в Страсбурге Луи Наполеон попытался поднять и повести на Париж артиллерийский полк, надеясь на захват власти. Ничего не получилось, однако французское правительство его не отдало под суд, а всего лишь выслало в США. Через год изгнанник вернулся и, естественно, поселился в Англии. Здесь же он опубликовал свою новую книгу «Идеи наполеонизма». В ней он сумел убедительно показать, что идея, вынесенная им на обложку жива, и совсем не похоронена в остатках былой славы Франции. Правда и силу ее Луи Наполеон явно переоценил. Поэтому вторая попытка государственного переворота в начале августа 1840 года снова закончилась неудачей. На этот раз Луи Наполеона приговорили к пожизненному заключению за государственную измену и направили в крепость Хам. Надо сказать, что везло этому авантюристу невероятно: в 1845 году во время ремонтных работ в крепости он бежал, переодевшись каменщиком. Оказавшись на свободе, куда отправился наш герой? Конечно, он оказался в Англии и стал ждать своего часа.

22 февраля 1848 года во Франции происходит революция, свергшая короля Луи Филиппа и провозгласившая республику. История восхождения Наполеонов к власти (и дяди и племянника) показывает нам, что более удобного пути к диктатуре, чем республика, в мире еще не создано.