Гипертоники, общающиеся с животными хотя бы 10 минут в день, практически избавляются если не от болезни, то хотя бы от гипертонических кризов. Домашние питомцы помогают людям перенести смерть близкого человека. Кошки и собаки влияют на снижение случаев смертности от инфаркта миокарда до 3 %. И даже ВИЧ-инфицированные в присутствии животных справляются со своими психологическими проблемами значительно лучше. «Да, каждый знает о том, что домашние животные помогают людям, — пишет Бонни Биавер, специалист по взаимоотношениям между человеком и животными из Техасского ветеринарного колледжа. — Но вот в чем выражается эта помощь? Оказывается, практически во всем — от снижения артериального давления до облегчения послеоперационного периода».

Дети, которые с первых месяцев жизни имели контакты с домашними животными, реже болеют астмой и аллергией. Таковы сенсационные результаты исследований, которые проводились педиатрами Мюнхенского университета. Во время эксперимента врачи наблюдали тысячу малышей из Австрии, Швеции и Германии. Оказалось, что дети, страдающие от астмы, почти не подвергались в первые месяцы воздействию эндотоксинов. Это компоненты бактерий, которыми изобилуют помещения с домашними животными. Кроме того, подтверждено, что излишняя чистота плохо влияет на здоровье малышей — для формирования системы иммунитета им нужна обычная пыль.

Команда из 12 собак работает в клинике при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе — и с большим успехом. Коля, Платинум, Егор и Алладин бегают по территории медицинского заведения, виляют хвостами и иногда совершают чудеса. Так, овчарка Коля подошел как-то к кровати, где лежала пациентка, находившаяся в коме с момента тяжелой операции на сердце, и растянулся рядом с ней, лизнув ей руку. 65-летняя женщина пришла в себя и с этого момента начала поправляться. Лабрадор Алладин однажды успокоил больного, который в истерике бился в дверь и кричал, чтобы его выпустили: собака просто потянула его за рукав, и буйный пациент пошел за ней по коридору, к полному изумлению медперсонала.