- Значит, он дома?

- Нет, - ответил сторож, - в офисе.

Делла и Мейсон переглянулись.

- Идеальная секретарша, - похвалил Мейсон. - Я сразу же не уловил смысла.

- Какого смысла? - не понял сторож, останавливая лифт.

- Не берите себе в голову, - сказал Мейсон.

Адвокат и Делла Стрит проследовали по длинному коридору мимо комнат, занимаемых частным сыскным агентством Дрейка, из-под дверей которого пробивался свет, и завернули за угол. Мейсон отпер дверь своего кабинета и не успел еще зажечь свет, как Делла уже набирала номер Дрейк.

- Мистер Дрейк на месте? - спросила она. - Говорит секретарь мистера Мейсона.

Пол Дрейк почти сразу же взял трубку.

- Привет, Пол, - обратилась к нему Делла. - Шеф хочет с тобой переговорить... Что?.. Да, в нашей конторе... Хорошо, сейчас скажу ему.

Она повесила трубку и повернулась к Мейсону:

- Пол направляется к нам.

- Случилось что-то важное, раз Пол так себя ведет, - высказал предположение Мейсон. - Я не уловил важности его сообщения. Ты молодчина, Делла. В его офисе, должно быть, кто-то есть...

Шаги Дрейка четко послышались в ночной тишине большого здания. Делла открыла ему дверь личного кабинета Мейсона. Детектив вошел, улыбаясь своим друзьям.

- Привет, ребята!

- Привет, Пол.

- Тебе передали послание, Перри?

- Да. Почему ты хотел, чтобы я тебе позвонил? У тебя в конторе кто-то есть?

- Да.

Дрейк удобно уселся в большое кожаное кресло, предназначенное для клиентов, уперся спиной в одну из закругленных ручек и свесил длинные ноги через другую.

- Что у тебя был за клиент, по которому работал Кеннет Барстоу?

- Это как раз то, что меня сейчас беспокоит, - ответил Мейсон. - Мне кажется, он пытается отхватить себе лакомый кусочек.

- Причем обманным путем, - вставил Дрейк.

- Как так? - спросил Мейсон.