- Так что, в конце концов, ваша гипотетическая мисс Х вернется, чтобы поместить еще одно объявление?

- Правильно. Она остается постоянной читательницей, потому что ей нравятся публикуемые рассказы - о женщинах, которых не понимали и которые в конце концов встретили человека, способного завоевать сердце кинозвезды, но выбравшего героиню, подобную моим читательницам. В этом случае все кончается свадьбой.

- Объявления платные?

- Конечно.

- А сколько вы берете?

- Десять центов за слово. Это также включает аренду абонентского ящика.

- Насколько я вижу, у вас много объявлений.

- Дело выгодное и приносит неплохой доход, очень неплохой!

- Номера выходят в свет с разными интервалами?

- Да. Все зависит от количества поступивших объявлений, ответов на них и материала для чтения.

- Почему вы не можете узнать, кто эта наследница, если она настоящая?

- Всем, кто помещает объявления в журнале, присваивается номер. Это номер абонентского ящика, в который кладут поступающие письма, точно так же, как на почте. Каждый ящик открывается ключом. Подающий объявление платит за него. Эта сумма включает и аренду ящика на тридцать дней. За дополнительную плату аренду можно продлить на шестьдесят или девяносто дней. Лицо, у которого на руках ключ, имеет доступ к ящику в течение периода, за который уплачено. Когда срок заканчивается, ящик закрывается, и абонент может или заключить с нами новый договор, или отказаться от ящика. Письма иногородним абонентам, естественно, отправляются по почте. Ситуация с этой таинственной незнакомкой, которая поместила объявление в моем журнале, несколько сложней. Как только я понял, что мне необходимо с ней связаться, я написал ей письмо, объяснив суть дела, и попросил представить какие-либо доказательства искренности объявления, но получил довольно резкий ответ.

Каддо порылся в кармане и протянул письмо Мейсону.

Адвокат начал читать:

"Уважаемый сэр!