- Он не был, Ян?

- Был.

- Он ехал, да?

- В карете. Я видел его.

- А потом?

- Он уехал.

- Почему?

- Я ушел.

- Почему же, почему, Ян? Ян!..

Он зажмурился, крепко стиснул зубы и тихо, раздельно роняя слова, ответил:

- Он был не один... Там сидела женщина и еще кто-то... Не то мальчик, не то девочка... Длинные локоны и большие капризные глазки... Ну...

Он умолк и открыл глаза. Они щурились от яркого света лампы. Ян прикрыл их рукой и сказал резким, равнодушным голосом:

- Нельзя ли послать за пивом? У меня что-то вроде озноба...

Я молчал, и странная, жуткая, полная мысли тишина сковала дыхание. Ян, видимо, совестился поднять глаза. Одна его рука смущенно и неловко шарила в кармане, отыскивая мелочь, другая лежала на столе, и пальцы ее заметно дрожали.

Оглушительный, потрясающий звон разбил вдребезги тишину. Это ударил тихий, мелодичный бой стенных часов...

Когда на следующий день вылетели сотни оконных стекол и город зашумел, как пчелиный улей, я догадался, что на этот раз - он был один...

ПРИМЕЧАНИЯ

Марат. Впервые - в журнале "Трудовой путь", 1907, № 5

Деми-сек (фр. demi-sec) - полусухое. Сорт вина.

Культ Венеры и Астарты - Венера у древних римлян, Астарта у древних сирийцев - богини любви. Здесь - преклонение перед чувственной любовью.

"Меж высоких хлебов затерялось..." - стихотворение Н.А.Некрасова "Похороны", ставшее народной песней. Цитировано А.С.Грином неточно.

...буквы, цифры, фигуры зверей Апокалипсиса - фантастические обозначения в Откровении Иоанна Богослова - библейском пророчестве о конце света.

Кек-уок - танец, модный в начале века.

Ю.Киркин