Капитализм, оформившийся к этому времени, перестал быть непонятным для экономической профессуры ужасом "ненормального рынка". То, что представало взгляду общества, выглядело вполне понятно. Это был динамично растущий монополистический монстр. На его политической вершине громоздилась внушительная бюрократия и класс собственников, а в самом его основании лежали массы бесправных рабочих-нелегалов.

Сердцевиной российского общества являлся "средний класс". Но вот представляет ли он собой класс только в экономическом виде? Если рассмотреть его материальное положение в современной России, то, по общепринятым представлениям, для Москвы к нему можно причислить человека с месячной заработной платой от 800 долларов (максимальный предел здесь часто ставится в 2000). В С.-Петербурге эта цифра будет ниже, в крупных региональных городах - ниже уже в 2-3 раза.

По меркам расходов российской столицы сумма дохода 1000 долларов в месяц совсем не велика. Уменьшенная в два раза она выглядит скромной даже для областей страны. Но если сопоставить ее со 100 долларами в месяц (иногда эта цифра значительно ниже) - основной зарплатой приезжего рабочего строитель в Москве - то разница в сравнении с регионом будет в разы.

Однако материальное положение не определяется только шкалой дохода. Существует еще одно, более показательное, мерило - линейка расходов. Складывается она из следующих составляющих: питание, одежда, жилье, бытовая техника, транспорт, отдых, учеба детей и медицинское обслуживание. Сюда нужно еще добавить покупку необходимых бумаг (регистрации по месту пребывания или проживания) - это касается не только иммигрантов, но и всех "не коренных" российских граждан работающих в Москве и ряде других городов.