Либеральные политики пытались создать новый мировой порядок, который позволил бы предотвратить повторение мировой войны и преодолеть недостатки Версальской системы. В 1928 г. был заключен пакт Келлога-Бриана, названный по именам министров иностранных дел США и Франции. Его подписали в Париже 15 государств, включая ведущие страны Западной Европы. Договор «запрещал войну». Гарантом всеобщего мира становились не только члены Лиги наций, но и США. К середине 30-х гг. к пакту присоединились 63 государства — почти все независимые страны мира. Но было неясно, станут ли державы, добившиеся подписания пакта, на самом деле защищать его принципы.

Когда националистические настроения в странах-победительницах стали утихать, их правительства осознали, что потребовали от побежденных слишком многого. Политики поняли опасность реваншизма и надеялись ослабить протест побежденных небольшими уступками. В 1923 г. Германии был передан оккупированный французами Рурский угольный район. В 1925 г. были заключены Локарнские соглашения ведущих европейских государств, в которых гарантировались западные границы Германии и демилитаризованный статус зоны вдоль реки Рейн, разделяющей Германию и Францию. Характерно, что Германия отказалась гарантировать нерушимость своих восточных и южных границ с Польшей, Чехословакией и Австрией.

После этого в 1926 г. Германия была принята в Лигу наций как постоянный член ее Совета, то есть как великая держава. И все-таки эти уступки были явно недостаточными, чтобы преодолеть чувство национального унижения немцев. На почве недовольства Версалем Германия уже в 1922 г. сблизилась с СССР. На территории СССР (наряду с Австрией и Швейцарией) осваивались запрещенные для Германии виды военной техники.

Становилось очевидно, что Германия не в состоянии выплачивать репарации, которые буквально душат ее экономику.