Чтобы наблюдать это странное явление, вода должна быть очень чистой. Малейшие примеси ионов или добавление поверхностно активных веществ (того же мыла) быстро разрушают "конструкцию". Измерив температуру и плотность воды, ученые выяснили, что из-за остатков ничтожного количества ионов в воде по мостику течет слабый ток, который медленно нагревает жидкость. Когда ее температура достигает примерно шестидесяти градусов, из-за тепловых флуктуаций молекул воды связи между ними уже не могут противостоять поверхностному натяжению, стремящемуся разбить мостик на капли. Австрийцы считают, что именно поляризация молекул H2O высоким напряжением и возникновение притяжения между выстраивающимися друг за другом диполями ведет к заметному изменению плотности воды и устойчивости водяного мостика.
В этом похожем на фокус явлении пока далеко не все ясно. Специфические водородные связи между молекулами воды превращают ее в некий аналог полимера с длинными цепочками молекул, весьма нетривиально ведущих себя во внешних полях. И хотя о практических приложениях этого эффекта пока нет и речи, возможно, его изучение приведет к созданию бесшумных водяных помп для охлаждения компьютерных чипов. ГА
То, чего не может быть
Оказывается, навести шороху могут не только яркие кометы, стращающие своими хвостами суеверных людей. Необычное оживление среди астрономов вызвала крохотная кометка, которую с Земли вовсе не разглядишь. Наблюдать за нею можно только с помощью космического аппарата SOHO, который регулярно фотографируя Солнце и его окрестности, позволяет заодно изучать мелкие тела Солнечной системы, приближающиеся к центральному