- Потому что он мой брат. И потом, надо считаться с матерью. Поймите же, мама нездорова, она немолода, и Гарри - ее отрада.

- Ее любимчик?

- Конечно. Он же мужчина. Единственный мужчина в семье, с тех пор как умер отец.

- Понимаю. Вы не можете сказать об этом матери?

- Боже мой, конечно нет! Это убьет ее. Она думает, что Гарри бизнесмен, правая рука мистера Бассета, а Бассет - один из самых крупных финансистов в городе.

Мейсон побарабанил пальцами по столу:

- И вы готовы заплатить деньги независимо от того, возбудит Бассет дело или нет?

- Да.

Мейсон повернулся к Гарри.

- Молодой человек,- сказал он ему.- Вы тут говорили, что вам не везет. Когда вы сегодня придете домой, встаньте на колени и поблагодарите Бога, что у вас старая и больная мать. Потому что я против своего желания все же попытаюсь спасти вас. Но учтите, с этого часа я буду наблюдать за вашим поведением и попытаюсь вселить в вас мужское начало.

Он подвинул к себе телефон.

- Делла, соедини меня с Хартли Бассетом. Автомобили напрокат. У вас будут неприятности с Бассетом,- обратился он к Берте.- Этот тип вытрясет из вас все, включая и душу.

- Не беспокойтесь насчет Бассета,- сказал Гарри.- Мы сделаем ему предложение, и он примет его.

- Что вы болтаете? Кто это мы и что за предложение? - презрительно спросил Мейсон.

- Ну, мы - это я и сестра.

- Хорошо,- кивнул Мейсон,- но почему вы думаете, что Бассет примет ваше предложение?

- Примет. На него окажут давление.

- Кто?

- Кое-кто из его дома, кто дружески относится ко мне.

- Но у такого типа, как вы, не может быть надежных друзей,- заметил Мейсон.- Бесхарактерные люди вроде вас не обзаводятся настоящими друзьями, которые готовы вступиться за них.

- Это вы так думаете,- напыжился Гарри.- И ошибаетесь. Вы убедитесь, что есть человек, который может заставить Бассета сделать что угодно, и этот человек заступится за меня. Сделайте Бассету предложение и не обращайте внимания на то, что он скажет. Вероятно, он с ходу откажется, но не пройдет и часа, как он позвонит вам и даст согласие.