- Чего это они вдруг так?

- Наверно воруешь много. Рюкзак, поди, весь набил камешками.

- Набит.

- Ох, и рискуешь ты... Везде посты стоят. Я даже удивляюсь, как ты сюда прошел.

- Как и всегда, огородами. Ладно, Клава, я пойду дальше. Спасибо тебе за все.

- Инженер, постой. Не ходи по дороге в райцентр, там засады... Лучше лесом, через Зеленый Лох.

- Не пойду. Спасибо, Клава. Пока.

Пьяницы у входа, провожают меня глазами, один, более юркий, прошмыгнул за моей спиной в магазин.

В райцентре полно народа и чтобы не светится у всех на глазах, я поднимаю воротник, натягиваю шапку на глаза и через заборы и переулками пробираюсь в избу Герасима, старого, но еще весьма энергичного мужика. Он, обычно вырезает из дерева всякие поделки, таким образом подрабатывал на жизнь художественным промыслом.

- Здорово, Герасим.

- А... Приперся. Тебя еще не посадили?

- За что?

- Ясно же, за грабеж...

- Что же я там такое украл?

- Камешки из кармана фирмы "Баер".

- Ты про эти?

Я скидываю рюкзак прямо ему на стол. Герасим сразу опустил обрубок дерева и с интересом уставился на него. Я сдвигаю инструменты, смахиваю стружку и развязываю ремни. На стол осторожно легли ярко-зеленые с чуть синеватым отливом большие кристаллы.

- Мать твою...

Герасим отбрасывает деревяшку, осторожно берет один из них и смотрит на свет из окошка.

- Красотища то какая и ни одной трещины, мути или крапинки, чист как слеза, везет тебе, инженер. Мне один раз попался кристалл изумруда, но от трещин он такой мутный, что пришлось его задарма отдать камне резчику Федору. А здесь же, что ни камень, то игра света, чистого цвета. Недаром "баеровцы" на ушах стоят, тебя ищут, даже плакатики везде понавесили. Опять на свои места ходил?

- Опять.

- А ведь ты не на прииск ходил. От туда кристаллы не такие, сортом похуже, цвета в них мало. Я видел их на почте. Значит новое месторождение открыл?