Кроме того, религиозная культура евреев поощряла взрослую грамотность, по крайней мере, для мужчин, и уважение к книжным знаниям. Такое отношение переносилось с религиозных текстов на светские формы образования. В результате евреи были чрезвычайно ориентированы на получение образования и готовы были отложить текущие удовольствия ради получения лучшего образования
В действительности все и так и не совсем так.
Евреи являются одним из немногих народов, который был почти поголовно грамотным практически на всем протяжении своей истории. По сравнению с Европой или Россией, где всеобщая грамотность является завоеванием лишь XX века, – это громадное преимущество. Не углубляясь в дебри психологии, достаточно сказать, что чем раньше ребенок обучается грамоте, тем лучше и эффективнее его разум усваивает способность манипулировать символами и абстрактными понятиями. Это создает предпосылки для успешной деятельности, там, где важен именно этот компонент интеллекта – в медицине, юриспруденции, архитектуре, науке, философии.
Даже на уровне бытового общения человек, уверенно владеющий грамотой и счетом, обладает преимуществом перед своим неграмотным соседом.
– Изя, сколько будет дважды два?
– А мы должны – или нам должны?
Почему владеющий грамотой и счетом должен стесняться своих знаний? И почему он не должен этим преимуществом пользоваться? А если это преимущество над неграмотными соседями постоянно присутствует на протяжении трех тысяч лет? Как в такой ситуации может не сложиться в семье и в народе уважительное отношение к грамоте и книжному знанию, которые обеспечивают это зримое превосходство? Ответ очевиден. И мы видим первый из глобальных еврейских секретов – уважение к грамоте, книжному знанию, учебе.
Это положение очень хорошо подтверждает существовавший в еврейских общинах обычай – капнуть медом на страницу первой книги, с которой ребенок начинал учение.