остались только победы. И хотя в сонм бессмертных ему не

удалось войти владыкой величайшей империи, он вошел в

него куда более прочно - гением и страдальцем. А его

старый враг Шатобриан вынужден был написать: "Это Карл

Великий и Александр Македонский, какими их изображали

древние эпопеи. Этот фантастический герой и пребудет

теперь, после смерти императора, единственно

реальным..."

СОДЕРЖАНИЕ

Из архива Шатобриана

Рукопись

Обычный вечер

Жаркие дни после Ватерлоо

Генерал Бонапарт

Император Наполеон

"Святая Елена, маленький остров"

Исчезнувшая битва

Из архива Шатобриана

Из архива Шатобриана

ПИСЬМО ИЗДАТЕЛЮ

Я купил рукопись Лас-Каза в сентябре 1832 года в Женеве. Основной текст рукописи написан, видимо, в 1815 году. Но много позднее автором были сделаны многочисленные вставки в этот текст - другими чернилами. Думаю, их следует набирать курсивом.

Р.S. Вчера я читал рукопись маленькому Гийому. Ему четырнадцать лет, он родился после смерти Бонапарта, и все великие имена, столь недавно будоражившие воображение века, ему уже неизвестны. Банальное, но, увы, вечное - Sic transit gloria mundi! А что будет еще через десяток лет?..

Поэтому высылаю с нарочным самые краткие (ибо ненавижу, когда прерывают чтение) примечания.

РУКОПИСЬ

Долго смотрел я на свою, увы, дрожащую руку: переплетение морщин таинственная карта...

Однако к делу. С острова Святой Елены вернулся мой сын... Нехороша фраза. Нет в ней силы, как любил говорить император. Он умел чеканить строку. Его обращения к армии... "красноречие победы"...

Король* послал целую делегацию выполнить последнюю волю императора привезти его тело в Париж. Я не поехал: мне восемьдесят лет, и я вижу все хуже и хуже. Книги, труд с пером убили мое зрение...

А на остров за гробом отправилась знакомая (но - увы! - прополотая временем) компания - те, кто разделял вместе со мной изгнание императора.