Константин Иванович Журавлев

Когда в 1931 года началась разработка Савельевского сланцевого рудника, Журавлев много сил отдал изучению нового вскрытия и сохранению уникальных находок остатков юрских морских рептилий. Добыча велась в трудное для страны время, обнаруженные кости и конкреции тормозили работу, и Константину Ивановичу приходилось убеждать персонал шахт в важности каждой находки. Благодаря его усилиям был налажен настоящий мониторинг на двух шахтах, при обнаружении интересных или крупных фрагментов работа приостанавливалась и его срочно вызывали.

Журавлев (слева) и сотрудник музея Н. П. Любомиров (1928-29 гг.)

За десять лет, в 1931 по 1941 г. на Савельевском руднике было обнаружено не менее 20 интереснейших находок, среди них два скелета ихтиозавра и один плиозавра (о них подробно рассказывает в своей статье сам Константин Иванович).

Интересна судьба скелета плиозавра (Pliosaurus irgisensis), первоначально отнесенного к роду Peloneustus, затем (в 1964) выделенного в особый род Strongylokrotaphus. Найденный в 1933 году, он был отпрепарирован Журавлевым, дополнен муляжами недостающих частей, и смонтирован. С 1933 по 1941 гг. этот, единственный в СССР скелет плиозавра, экспонировался в Пугачевском краеведческом музее. С началом войны, здание музея пришлось освободить под госпиталь, экспозицию спешно, в течении двух дней, свернули. Кости плиозавра в ящиках были перенесены в сырое полуподвальное помещение, где и находились около двух лет. Сильно пиритизированные кости, под действием влаги начали разрушаться. В 1943 году музей вернулся в свое здание, но экспозиция оставалась свернутой, скелет плиозавра находился в ящиках. Константин Иванович, в то время уже серьезно болел и не смог сам заниматься его сборкой и возможной реставрацией.