Но, завязывая галстук и глядя в окно, Полетаев даже представить себе не мог, каким сложным окажется нынешний день: через два часа возле его дома будет двое убитых... Начнется самая страшная история в его жизни.

День первый. Москва.

6 часов 23 минуты.

В двадцати пяти километрах

от аэропорта Домодедово

Очевидно, оба не любили лишних слов, так как сидели в автомобиле, почти не разговаривая, ожидая, когда наконец появятся нужные им люди. Машина стояла на проселочной дороге, недалеко от леса. Со стороны шоссе ее не было видно, и в предрассветной тишине "Рено" казался лишь деталью пейзажа. В половине седьмого утра, когда солнце уже поднялось над горизонтом, послышался наконец шум подъезжавшей машины и появилась "Волга" белого цвета, в которой, кроме водителя, находились еще два пассажира.

- Они, - сказал сидевший рядом с водителем "Рено" мужчина, кивая в сторону "Волги". Второй, не произнеся ни слова, вышел из автомобиля, ожидая, когда "Волга" приблизится. Она остановилась в двадцати метрах от него, и ее водитель, увидев стоявшего на дороге человека, быстро вышел и поспешил к нему. Незнакомцу на вид было лет сорок пять. Коротко подстриженные седые волосы, резкие черты лица, брезгливое выражение, тонкие губы, проницательные темные, глубоко посаженные глаза, словно сделанные из стекла и существующие как бы сами по себе. Короткая темная куртка, темные брюки, темная рубашка. Если бы приехавшие могли обойти его сзади, то наверняка заметили бы у него пистолет, закрепленный в кобуре под курткой с правой стороны. Пистолет имел непропорционально длинное дуло, и только профессионал мог догадаться, что на него надет глушитель.

Водитель "Волги", подходя к нему, оглянулся на своих пассажиров, оставшихся в машине.

- Приехали, - сообщил он, тяжело дыша, - они немного задержались.